Terapiaeläimet tuovat iloa ja turvallisuutta vanhusten asuntoloihimme

Karlskogan kunta panostaa mielekkääseen ja terveyttä edistävään toimintaan hoito- ja hoiva-asunnoissa. Uutena elementtinä, joka on saanut paljon positiivista palautetta, on terapiaeläinten vierailu – aloite, joka luo sekä rauhaa että iloa vanhuksillemme.

Kesäkuusta alkaen kunta tekee ainutlaatuisen yhteistyön Lerhedens Ankranchin kanssa. Eläintenhoitaja Emilie Ulvsdotter vierailee säännöllisesti kaikissa hoito- ja hoivakodeissa erityisesti koulutettujen terapiaeläintensä kanssa: silkkikanat Babs ja Mimmi, silkkikukko Lill Ove, terapia-ankka Göte ja ankanpoikanen Sockan.

Eläimet tekevät niin sanottuja pop up -vierailuja – spontaaneja ja pienimuotoisia kohtaamisia asuinympäristössä niin ryhmässä kuin yksilöllisestikin. Eläinten läsnäololla on todettu olevan rauhoittava ja myönteinen vaikutus myös kognitiivisista haasteista kärsiviin ihmisiin. Pehmeiden, rauhallisien eläinten kohtaaminen herättää uteliaisuutta, luo keskustelua ja antaa tilaa aiempien kokemusten tunnistamiselle omien lemmikkien kanssa.

Monet asukkaat ilmaisevat, kuinka paljon he arvostavat yhteyttä eläimiin. Näemme, että kohtaaminen johtaa usein spontaaneihin keskusteluihin ja nauruun. Myös aiemmin linnuista epävarmat ovat kokeneet vierailut mielekkäiksi ja turvallisiksi, sanoo yksi kunnan hoito- ja hoiva-asumisen koordinaattoreista.

Toiminta tapahtuu myös yhteistyössä muiden sukupolvien kanssa – esimerkiksi esikoululaisten ja vanhusten tapaamisten kautta, joissa eläimistä tulee luonnollinen linkki ja keskustelun käynnistäjä.

Eläinkäynnit ovat osa laajempaa työtä, jossa kunta tarjoaa myös kontakteja vierailukoiriin, pieneläinnäytöksiä Arken Zoosta, retkiä kissahotelleihin, joissa on kahvila, sekä teemapäiviä, joissa on harvinaisempia eläimiä, kuten käärmeitä ja liskoja.

Tutkimukset osoittavat, että eläinkontakti edistää hyvän olon hormonien eritystä, vähentää stressiä ja voi lievittää sekä fyysistä että henkistä kipua. Se on myös tehokas keino vähentää yksinäisyyden tunnetta.

Karlskogan kunta luo suurella sitoutumisella ja tekemällä yhteistyötä paikallisten toimijoiden kanssa kannustavan ja huolehtivan ympäristön vanhuksilleen – jossa jokaisella kohtaamisella on merkitystä.